Нищие или философы
Однажды Диогена Синопского спросили, почему люди так охотно подают нищим и совсем не помогают философам.
Диоген ответил:
"Каждый человек предполагает, что он сам может стать калекой или пьяницей, но никто не думает про себя, что он станет философом".

Два будущих гения
Как-то раз, семилетний Моцарт давал концерты во Франфкурте-на-Майне. После выступления к нему подошел мальчик лет четырнадцати.
- Ты так замечательно играешь! - сказал он юному музыканту. - Мне никогда так не научиться...
- Да что ты! -удивился маленький Вольфганг. - Это ведь так просто… А ты не пробовал писать ноты? Ну, записывать мелодии, которые приходят тебе в голову?
- Не знаю... Мне в голову приходят только стихи...
- Вот это да! - восхитился малыш. - Наверно, писать стихи очень трудно?
- Да нет, совсем легко. Ты попробуй...
Собеседником Моцарта был юный Гёте.

Первый концерт Моцарта
Моцарт, как известно, был вундеркиндом: в четыре года малыш написал свой первый концерт для клавира, причем такой сложный, что вряд ли кто-либо из европейских виртуозов мог бы его исполнить.
Когда любящий отец отнял у малыша неоконченную нотную запись, он изумленно воскликнул:
- Но этот концерт так труден, что его никто не сможет сыграть!
- Какие глупости, папочка! - возразил Моцарт,- его может сыграть даже ребенок. Например я.
И сыграл!

Гендель и издатель
Один из лондонских издателей за несколько дней заработал приличную сумму, издав оперу Генделя "Ринальдо", но композитору перепала лишь незначительная часть этих денег. Гендель написал издателю:
"В следующий раз, чтобы никто не был обижен, вы пишете оперу, а я ее издаю".

Когда Александр Македонский сокрушил персидское царство, он велел, чтобы эллины провозгласили его богом. Узнав об этом, лакедемоняне вынесли постановление:
"Если Александру угодно быть богом, пусть будет".

Friedrich der Große als Komponist
Старый Фриц, дадя Фрици, как называла его Екатерина Великая, которая из-за игры природы была похожа на него. Был он не только великим полководцем, он был и заслуженно знаменитым на всю Европу композитором и виртуозом-флейтистом.
Это в старости он стал сухоньким сварливым старичком, ругающимся с мальчишками по воскресеньям, когда он ездил по Потсдаму верхом, а они его дразнили.
Играть его флейтные концерты может ограниченное число музыкантов. Тут нужно два противоположных чисто физиологических качества - беглость пальцев и крепость, а равно и нежность их прижатия, плюс еще такая вещь, как дыхание, присущее военному флейтисту. Это все помимо техники. Так что исполняют их редко, но это всегда событие.
Вот и вся история про почти великого немецкого композитора-короля.

Все критяне - лжецы
Парадокс лжеца
Критский философ и жрец VII века до Р.Х. Эпименид, входивший в число семи греческих мудрецов, однажды сказал ученикам такую максиму: "Все критяне - лжецы". На что услышал возражение ученика: "Но ведь ты сам - критянин! Так солгал ты или нет?"
Так был сформулирован "парадокс Эпименида" или "парадокс лжеца". Если предположить, что Эпименид сказал правду, то выходит, что он, как и все критяне,- лжец. А значит, он солгал. Если же он солгал, тогда получается, что он, как и все критяне,- не лжец. А значит, он сказал правду.
Разновидностью этого парадокса является "парадокс Платона и Сократа":
Платон: "Следующее высказывание Сократа будет ложным".
Сократ: "То, что сказал Платон, истинно".
То есть, если предположить, что Платон говорит правду, что Сократ лжет, то Сократ лжет, что Платон говорит правду, значит Платон лжет. Если же Платон лжет, что Сократ лжет, то Сократ говорит правду, что Платон прав. И цепочка рассуждений возвращается в начало.
Парадокс лжеца демонстрирует расхождение разговорной речи с формальной логикой, вводя высказывание которое одновременно истинно и ложно. Утверждение, составляющее парадокс лжеца в формальной логике не доказуемо и не опровержимо.
Греческий философ Филит Косский якобы умер от бессонницы, пытаясь разрешить парадокс лжеца.

Но нельзя доносить на отца
Один пожилой человек занялся кражей домашних животных. Его сын узнал об этом, и донес на него властям. Конфуций осудил его за это и сказал:
- Конечно, это очень плохо, что старик крал у своих соседей. Но сын должен был уговорить отца вернуть украденное и, вообще, перестать заниматься этим промыслом.
Но нельзя доносить на отца.

Людовик XIII
Когда кардинал Ришелье был первым министром, вся полнота власти в стране сосредоточилась в его руках.
Король Луи XIII был лишь тенью власти. Это позволило старому архиепископу Тура Бертрану де Шо, Bertrand de Chaux, которого король очень любил и часто обещал ему кардинальскую шапку, однажды заявить:
- Ах, господа! Если бы король был в милости, я давно был бы кардиналом!

В.И. Ленин об искусстве
"Я в искусстве не силен. Искусство для меня, это... что-то вроде интеллектуальной слепой кишки, и когда его пропагандная роль, необходимая нам, будет сыграна, мы его - дзык! дзык! вырежем. За ненужностью".
Сказано Лениным в 1923 г. в беседе с художником Юрием Анненковым. Цит. по: Ю. Анненков, "Воспоминания"

Раздумья украшают женщину!
Айзенштайн: Да, но Розалинда будет думать, что я отправился в тюрьму.
Фальк: Ну и пускай думает. Раздумья украшают женщину!

Про вторую часть "Мертвых душ"
В замечательном сочинении Андреева "Представители власти в России", составляющем теперь библиографическую редкость, помещен интересный факт из жизни Гоголя.
Он поднес Государю 1 часть "Мертвых душ" в красивом переплёте, на корешке которого было золотом вытиснено название. Государь приказал изготовить совершенно такой же переплёт, наполнить его ассигнациями и отправил его Гоголю. Получив столь ценный подарок, Гоголь принес Николаю I благодарность в следующих выражениях:
Получил с благоговением,
Читал с наслаждением,
Продолжения жду с нетерпением.
Государь не обиделся, вторично приказал переплести ассигнации в такой же переплёт, но с надписью: "Мертвые души, часть 2 и последняя" - и отправил Гоголю.
"Красноярец", 14 апреля 1909 год.

Про правду
Чем проще правда, тем больше усилий требуется для ее понимания.
Nicolás Gómez Dávila

Ведь король тоже дворянин
По уставу лондонской городской коммуны XIII в, т.е. городской общины, ни один дворянин не имел права ночевать в городе. Даже король, приезжая в свою собственную столицу, должен был до заката солнца решить все свои дела. После этого он отправлялся в специально для него построенный загородный дворец. Ведь он тоже был дворянин.

Не подобает заниматься толкованием королевского слова
В Кёльнской королевской хронике за 1140-й год рассказывается про презанятный случай:
"…Король (18-й король Германии Конрад III) осадил крепость герцога Вельфа Баварского (Леопольда Баварского, своего единокровного брата по матери), называемую Винесберг, и подчинил её. При этом находящимся там дамам и остальным женщинам по королевскому согласию было дано разрешение взять с собой, столько, сколько они смогут унести на плечах. Они же думая о верности своим мужьям, а также и о спасении остальных, оставили свою утварь и вышли, неся на плечах своих мужей. Когда же герцог Фридерих посоветовал не позволить это, король сказал, одобряя хитрость женщин, что не подобает заниматься толкованием королевского слова".

Мудрый слуга
Однажды, когда Карамзин уже был назначен историографом, ему пришлось наносить визиты.
Подъехав к очередному дому, он послал своего слугу и велел, если хозяин не принимает, записать его в книгу посетителей. Слуга вернулся и сказал, что хозяина нет дома. Карамзин спросил, записал ли слуга его в книгу. Слуга ответил, что записал. А на вопрос, как он его записал, последовал ответ:
"Карамзин, граф истории".

Капица про прогресс, демократию и обман
Петр Леонидович Капица, нобелевский лауреат и отец "очевидного-невероятного" С.П. Капицы* однажды выдал весьма примечательную фразу:
"При демократическом управлении согласно желаниям большинства был бы остановлен прогресс, так как прогрессивное начало сосредоточено в небольшом количестве людей. Поэтому демократический принцип управления людьми только тогда и действует, когда он связан с обманом одних другими. Поэтому и говорят, что политика – грязное дело. Это не грязное дело, но обман есть необходимый элемент демократического строя, без него он успешно функционировать не может". 

Герцог Мальборо и его племянник
Джон Черчилль, первый герцог Мальборо, принц Минделхеймский (John Churchill, 1st Duke of Marlborough, Prince of Mindelheim (26 мая 1650 — 16 июня 1722)
Предок Уинстона Черчилля снискал славу величайшего полководца за всю историю Англии. Собственно, его заслугам Англия обязана победе в Войне за Испанское наследство.
Однажды, с ним и его племянником произошел весьма любопытный случай:
Сэр Джон во время одной из битв находился в траншее со своим юным племянником и одним из своих друзей. Пушечное ядро внезапно снесло череп этому другу, и его мозг брызнул в лицо молодому человеку. Тот в ужасе отшатнулся, и бесстрашный Мальборо спросил его:
"Что я вижу, сударь? Вы как будто удивлены?"
Юноша, утираясь, ответил:
"Да! Меня удивляет, как это человек с таким количеством мозга мог так безрассудно и бесцельно подвергать себя подобной опасности".

Про цитаты в Интернете
"Главная проблема цитат в Интернете в том, что люди сразу верят в их подлинность" В.И.Ленин

Тацит об угодничестве
Времена первых принцепсов (или императоров, как мы их теперь называем) были уже настолько испорчены низкою лестью и угодничеством, что даже бывшие преторы и консулы выступали наперебой с самыми постыдными предложениями. Говорят, что всякий раз покидая курию, Тиберий по-гречески произносил:
- О люди, созданные для рабства!
Тацит отмечает, что даже ему было противно столь низменное раболепие.

Как баснописец заменил финансиста
Когда в 1683 году умер суперинтендант финансов Жан-Батист Кольбер (Jean-Baptiste Colbert), во Французской академии освободилось кресло № 24, которое Кольбер занимал. По истечении траура на это место среди "бессмертных" был избран баснописец Жан де Ла Фонтен (Jean de La Fontaine).

Не делайте ничего
Однажды суперинтендант финансов Жан-Батист Кольбер (Jean-Baptiste Colbert) собрал французских буржуа и спросил, чем правительство может помочь предпринимательству.
- Молитесь и не делайте ничего, — последовал ответ буржуа. — Позвольте нам действовать самим.

Про мотылька, меняющего мир
Когда корабль "Мейфлауэр" с первыми британскими переселенцами в 1620 году плыл в Америку, во время шторма смыло за борт некого Джона Хоуленд - John Howland, род. ок. 1590 в Хантингдоншире , Англия, ум. в 1672 или 1673 году в колонии Плимут). Ему удалось ухватиться за фал и забраться на борт. Среди его потомков были:
президенты Франклин Рузвельт и оба Джорджа Буша
писатель Ральф Уолдо Эмерсон
поэт Генри Уодсворт Лонгфелло
президент мормонов Янг Бригам
педиатр Бенджамин Спок
губернатор Аляски Сара Пэйлин
актеры Хамфри Богарт, Кристофер Ллойд и Алек Болдуин.

Подвиг летчика Уинстона Черчиля
Известно, что Уинстон Черчиль был одним из энтузиастов и пионеров авиации. Получив диплом пилота в 1912 году, он сам пилотировал самолеты почти до окончания Второй мировой войны, совершив очень большое количество полетов, в том числе и над вражескими территориями.
По этому поводу знаменитый американский генерал Дуглас Мак-Артур однажды сказал:
"Если бы в моём распоряжении находились все награды союзной армии, то первым делом я вручил бы “Крест Виктории”* Уинстону Черчиллю. Ни один человек не заслуживает этой награды больше, чем он. Пролететь десятки тысяч миль над вражескими территориями может быть обязанностью юных пилотов, но не государственного деятеля".